Saint Michel

No existe una sola historia. Existe un entretejido de historias que incorporamos en nuestras vidas como una malla, que tiramos de un lado, que la vamos acomodando según nuestras necesidades, nuestras inquietudes, nuestra cultura, nuestras edades. La historia es un "continuum". Las divisiones que se realizan en ella son siempre artificiales. La partimos para comprenderla. La separamos, la diseccionamos una y otra vez para poder estudiarla. La dividimos entre una edad y otra para poder asirla. Pero siempre la recortamos según objetivos preestipulados, nada ingenuos.
La historia es una construcción operativa. (Jacques Le Goff ) Y hablamos de construcción y no de reconstrucción pues en el primer caso nos permite pensar que estamos frente a propuestas teóricas, interpretaciones personales, operaciones intelectuales que crea el historiador, mientras que el segundo concepto nos induce a creer que existió una realidad objetiva que el historiador la recoge tal cual fue y la expone en palabras. En definitiva en Historia son tan importantes los hechos como el cómo se dice y el quién lo dice.
El nombre "Edad Media" se instala en el siglo XVII, fundamentalmente para afirmar la época de "la razón" (su razón) por sobre la "edad de las tinieblas". Es un nombre ideológico para manifestar algo que estaba entre el medio de la antigua civilización y la edad moderna.
La Edad Media como concepto, unifica distintos acontecimientos es un mismo espacio-tiempo y diversidades culturales en un mismo espacio geográfico. Como hilo de collar es aquello que va uniendo 1000 años de disgregación, que lo unifica bajo un texto con toma forma de un cuerpo único.
¿Cuándo empieza la Edad Media? Comienza en el impreciso momento en que los bárbaros invaden la Europa romanizada. (la periodización mas aceptada en los libros de historia habla del año 476 cuando Odorico -Rey de los hérulos- depuso a Rómulo Augústulo emperador formal del Imperio Romano de Occidente) ¿Y cuando termina? El consenso histórico indica que termina con la caída de Constantinopla en manos de los Turcos (en 1453) aunque algunos historiadores señalan la fecha del descubrimiento de la imprenta (1450) como la finalización del período, otros del descubrimiento de América (1492) y otros el principio de la rebeldía de Lutero (1517).

Historia y Territorio

El primer período de la Edad Media tiene dos protagonistas esenciales: Corte (Imperio) – Clero (Iglesia) donde el feudalismo se fue transformando en el sistema político reinante. El segundo periodo, está dominado por un nuevo sector social, novedoso en la historia: la burguesía donde se crea un nuevo orden jurídico basado en las leyes del comercio.
Durante el Imperio Romano, el Mediterráneo era centro de occidente, garantizaba su unidad política y económica (Pirenne). A comienzos del Siglo V irrumpen en occidente, pueblos que ocupan el espacio dominado por el viejo imperio y transforman sus provincias en reinos germánicos. Se rompe así el equilibrio de fuerzas entre germanos y romanos.
La visión dominada por lo romano hace que resumamos y le demos un nombre común a las distintos pueblos que cuestionan el status quo reinante y que llamemos Invasión a un corrimiento inmigratorio masivo. Esta expansión bárbara no es una cosa homogénea, distintas etnias toman diversos lugares de Europa. Visigodos en Aquitania y España, Burgundios en el Valle del Ródano, Ostrogodos en Italia, etc
El objetivo de los vencedores era el mar, ese mar que dominaban los romanos. Y lo consiguen. El Mediterráneo, y todo el espacio antes dominado por el Imperio Romano, se barbariza aunque no se germaniza.(Pirenne) La estructura del imperio romano, aunque mas pobre, sigue intacta. El Mediterráneo sin la misma fuerza que antes continúa estando en mano de la Europa Occidental ahora barbarizada.
La disputa por el territorio, que no es otra cosa que la disputa por la subsistencia, produce permanentes guerras. La inseguridad está a la orden del día, la miseria es moneda corriente y reina la anarquía. Todo esto, sumado a la propagación de epidemias, fue degradando la fisonomía de base romana.

Las poblaciones de las ciudades se diseminan, se puebla el espacio rural y las ciudades pasan a ocupar un puesto marginal en el contexto occidental. Las poblaciones que continúan residiendo en las otrora ciudades del Imperio Romano se adaptan a las nuevas circunstancias históricas. Restringen ciertas zonas de la ciudad. Las limita con nuevas murallas adecuadas a las nuevas circunstancias y adopta antiguos edificios públicos como teatros, termas, anfiteatros, como su lugar de morada.
No obstante, a pesar de su decadencia, las ciudades siguen siendo los centros de la actividad económica de los campos circundantes, los domicilios invernales de los grandes hacendados y los eslabones del comercio marítimo. Por ejemplo Marsella, Nimes, Burdeos siguen manteniendo su actividad comercial tras las invasiones germánica. O sea la organización económica del mundo, sin ser lo que era bajo el Imperio Romano, sobrevivió a la fragmentación política. Las ciudades occidentales importantes, perduraron bajo la influencia bizantina, como fueron los casos de Rávena, Nápoles y Roma, es que aún la navegación vinculaba Constantinopla, con Siria, Africa, Egipto, Italia y España, los impuestos (telonios) se recogían en Fos, Arles, Avignon y se realizaban ferias como la de Saint Denis donde intercambiaban comercialmente diversas regiones de Europa.

Musulmanes en Occidente

Pero el orden mundial establecido que había sobrevivido a las invasiones germánicas (bárbaras) no pudo con el Islam. La aparición Musulmana, que paulatinamente fue ganando las costas del norte de Africa y en el año 711 toma tierras europeas, cambió las condiciones políticas y económicas de occidente, se adueña del Mediterráneo y hace del gran "lago romano" un "lago Musulmán" rompiendo, de este modo, los lazos del Imperio Bizantino con los Reinos Germánicos existente hasta el momento.
A partir de este viraje histórico Occidente, acostumbrado a vivir del Mediterráneo, se encuentra obligado a vivir de sus propios recursos.
Se produce una situación de aislamiento dado que Occidente queda circunscripto a un estado continental, cerrado y sin salida hacia los mares (dado que el mar del norte también está copado por bárbaros -normandos- que bajan desde los países escandinavos).
Europa occidental vive en medio de un estado esencialmente agrícola. La economía de consumo se transforma en una economía de cambio y la riqueza pasa por la posesión de las tierras.
Mas allá de las excepciones dadas por algunas ciudades marítimas como Venecia, Amalfi, Bari que siguieron conectadas con Bizancio, (e incluso haciendo negocios con comerciantes musulmanes) y tuvieron un desarrollo propio alejado del resto de la Europa continental, el sistema feudal comienza a funcionar a pleno en todo el territorio Europeo.

Fez

Mientras Europa, azorada, trata de rearmarse políticamente, el Islam se erige como el centro del mundo. En el mismo momento que la población occidental está dispersa y viviendo del campo con la única organización del sol y la nieve como cambios del tiempo, el mundo musulmán adapta cierta ciudades orientales a sus exigencias, transformándolas en grandes urbes como el caso de Damasco, y crea grandes ciudades como Bagdad, que se conforma como una metrópolis de mas de 1.000.000 de habitantes, o como Córdoba ya en la misma tierra europea, que la transforma en la capital del Islam en Occidente, con medio millón de habitantes, otorgándole cualidades de confort y refinamiento.

Europa se recoloniza a si misma

Así, atenazada desde el norte por los normandos (tras nueva oleada bárbara a territorio romanizado) y desde el sur por los sarracenos (musulmanes), Europa queda sumida a su momento de mayor decadencia económica. No obstante, en su introversión, se produce el renacer de lo religioso y de lo militar, que terminará conformando una alianza de intereses entre los poderes de la iglesia y estado monárquico y que coincidirán en la necesidad de luchar para liberar Europa. La iglesia impone el discurso y los argumentos, los señores feudales las tropas guerreras. Los frentes de batallas son variados pero el gran enemigo común es el Islam.
En medio de esta situación social los habitantes de occidente deben desarrollar sus vidas. El territorio es un gran campo lleno de incertidumbres y se conforma un trueque de seguridad (el señor feudal – iglesia) por trabajo (campesino - siervo). De aquí surge uno de los proto núcleo urbanos que se conforman alrededor de monasterios o bien los castillos.

Con la solidificación de la alianza religioso-militar se arma la estrategia de expulsar al enemigo para recuperar el Mediterráneo, ganar las vías de comunicación perdidas y por lo tanto las vías de intercambio. La táctica fue proponer durante doscientos años, ocho cruzadas bajo el pretexto religioso de llegar al santo sepulcro. Con las Cruzadas Europa se coloniza a si misma, se recoloniza, consigue liberar el territorio tomado por los musulmanes y retoma el Mediterráneo otra vez como centro del comercio europeo.
Como plan de defensa y reconquista del territorio, simultáneamente al modo de reagrupamiento urbano alrededor de un núcleo dominante (castillo o monasterio), aparecen otros antecedentes de generación de ciudad como por ejemplo la cité y el burgo.
La cité que era un centro de protección momentánea controlado por la iglesia, que cumplía el rol protector que el estado no brindaba, y estaba destinado a proteger a la población contra el enemigo bárbaro. Lugar de reunión esporádica, gran espacio vacío rodeado de una muralla de madera y un foso y donde en su interior solo existía un templo y se refugiaban hombres y rebaños.
El burgo es una versión similar de la cité pero eran sobre todo establecimientos militares donde además de la iglesia se encontraba una torre de defensa, graneros, bodegas y la residencia del caballeros.
El éxito de la estrategia política militar-religiosa produjo una paulatina reapropiación del Mediterráneo, y con ella el renacimiento de la economía y por añadidura el de las de la ciudades.
En esta etapa la población aumenta, se incrementa la producción agrícola e industrial, los artesanos y comerciantes buscan agruparse entre sí al margen de la organización feudal y así los pequeños núcleos urbanos devienen en ciudades.
La nueva clase social que se conforma, la burguesía, establece una nueva legislación que la represente. Organiza su poder político (comuna) y se asocia formando corporaciones. Confrontando y aliándose con el poder de la iglesia o de los señores feudales en todas sus variantes, va armando su nuevo camino. Las condiciones están dadas para que se conformen las ciudades estado.

Ciudades Escurridizas

"La ciudad, dice Mario Morini, no es un frío esquema de calles y plazas o un juego de equilibrios espaciales, es la consecuencia de un determinismo histórico, jurídico, económico, religioso y social y prescindir de estos parámetros nos dará una visión incompleta de la ciudad", no obstante, en esta ocasión, nos basaremos en entender la parte formal de la ciudad, detenernos en la conformación de su estructura física. Trataremos de comprenderla y de encontrar los elementos que la componen y la generan, haciendo un recorte intencionado del tema.
Si bien como dice Leonardo Benévolo "la cultura medieval no tiende a establecer modelos formales (pues) sus formas dependen de circunstancias históricas y geográficas" algunos autores se animan a establecer modos de resumir distintos tipos de trazados mas o menos establecidos.
Mario Morini en el Atlas de la Historia del Urbanismo (nótese la denominación del libro, por si misma denota claramente la intención del autor) señala que cualquier encuadramiento o clasificación que hagamos de la ciudad medieval se nos escurre entre los dedos. "La dificultad cronológica, la multiplicidad de causas, los particularismos históricos y jurídicos de cada ciudad , constituye una problemática que no es fácil de resumir."
"La urbanística medieval es una expresión de 10 siglos de historia que de ciudad a ciudad y de región a región tiene desenvolvimientos diversos. Es una creación anónima y colectiva. La ciudad no empieza y termina en si misma, es parte de una red y su desenvolvimiento es parte misma de la historia de Europa en su conjunto."
Sin embargo el mismo Morini hace un denodado esfuerzo tratando de incorporar la mayor cantidad de tipos de ciudades posibles y crea agrupamientos según las mas diversas características de ciudades. Mencionaremos solo algunas:

• Del Alto medioevo (hace hincapié en el momento histórico de la formación de la ciudad)
• Radial (toma el aspecto formal)
• Sobre colina (implantación)
• Tentacular (formal)
• Envolvente (formal)
• Costeras (posición geográfica)
• Generadas alrededor de Abadías (nucleares)
• Con esquemas preordenados según las regiones (planificadas)

Chueca Goitía toma la clasificación de Luigi Piccitano e indica varios tipos de ciudades. Se basa en los aspectos formales y sus desarrollos en planta, y en una primera aproximación clasifica los siguientes tipos de ciudades:

• Radiocéntricas.
• Lineales
• Cruciales
• En escuadra o Planificadas
• Nucleares
• Binucleares
• Espina de Pez
• Acrópolis

Y si bien coincide con Benévolo, en que hay tantos tipos formales de ciudades como ciudades mismas, cuando señala que "la variedad de los esquemas planimétricos de las ciudades medievales es inagotable", termina resumiendo la primera clasificación en tres formas:

• Irregular
• Radiocéntrico (la separa de la primera categoría) y
• Cuadriculado o tablero de damas

Otro autor, A.E.J. Morris, por otra parte, crea una clasificación según los orígenes de las ciudades, priorizándolos por sobre los aspectos formales, y separa cinco categorías:

• Ciudades de origen romano
• Burgos
• Ciudades de Crecimiento orgánico a partir de aldeas
• Bastidas
• Ciudades de nueva planta

Aquí, resumiremos las clasificaciones mencionadas, señalando dos tipos de ciudades medievales:

• Orgánicas (no planificadas) y
• Planificadas.

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Ciudades Orgánicas

Las ciudades orgánicas no tienen un trazado previo, se van gestando siguiendo sus reglas internas. Su crecimiento es espontáneo pues no rige una planificación previa que las regule. Sus formas son variadas al igual que sus orígenes. Se desarrollan con historias muy diferentes entre sí y en geografías diversas.
Vayamos el Gráfico 1. Allí vemos en los primeros tres esquemas, tres ciudades radiocéntricas, siguiendo el concepto de Chueca Goitía.
Una (Florencia) que nace de un casco romano, planificado, al costado de un río (Arno) y en el cruce de dos caminos ligado a los cánones romanos de Cardo y Decumano, la segunda ciudad (París) tiene un esquema similar al anterior. También fue colonia romana y otra vez vemos la intersección de un camino (Norte - Sur) con el río (Sena) que determina el lugar. Su núcleo originario es la isla del río en búsqueda de protección. Otro esquema concéntrico es Milán. Se origina en un cruce de caminos y también se desarrolla en forma radiocéntrica.
Lucignano es otro caso de ciudad radiocéntrica, pero en este caso un camino en espiral genera la trama desde el núcleo hacia la puerta de ingreso.

Si continuamos revisando los a los esquemas restantes del segundo grupo vemos que se completa con otras dos plantas radiocéntricas. A primera vista estas "ciudades" (llamadas así genéricamente porque en realidad son "poblaciones", "conglomerados", dado que además adquieren características diversas según su propia circunstancia histórica) no tiene diferencias con las tres primeras (y con la cuarta Luciniano) no obstante una de ella nace alrededor de un núcleo (San Michel) que se erige sobre un peñasco escarpado que se encuentra metido dentro del mar y que funciona como isla cuando el agua sube, mientras que el otro esquema también se puede mostrar como un esquema radiocéntrico, armado alrededor de un núcleo duro, pero el centro es una Iglesia-fuerte inserta en un campo sembrado, sus plantas muestran una idea similar pero la elevación nos muestra que son completamente diferentes.
En el gráfico también podemos notar ciudades metidas en el mar, o en un delta de un río que poco tienen que ver desde la forma con las ciudades generada alrededor de un núcleo, por ejemplo, sin embargo tienen como factor común la búsqueda de protección o la fuerte implantación en una geografía de acceso dificultoso.

Ciudades Planificadas

Las ciudades planificadas se rigen con conceptos distintos a las ciudades orgánicas, en principio porque son organizadas en su totalidad desde un poder central. A estas ciudades la fundan los propietarios de la tierra respetando las normas feudales. Si bien imitan a las ciudades estados ( Ej. Gobiernos autónomos) existe un poder mayor que las tutela, que las demarca y que indica el lugar de fundación según necesidades políticas.
Como vemos en el Gráfico 2 se ubican al lado de ríos o cerca de litorales marítimos. Ya no, en lugares de difícil acceso. Estas ciudades no están para defenderse a si misma, sino están para defender el espacio territorial que las circunda. Como el resto de las ciudades, funcionan como un nudo dentro de una red general de ciudades.
Su trazado planificado, con manzanas regulares, está contenido por murallas que las separa del pedazo de territorio y le da entidad urbana.

Emplazamiento

La elección de los diversos emplazamientos de las ciudades medievales dependen de numerosas causas.
Circunstancias históricas, militares, políticas, comerciales, etc van determinando el desarrollo de una ciudad.

Orvieto

En los momentos de mayor belicosidad en el territorio europeo la prioridad era encontrar un sitio que sirva en si mismo como protección de la ciudades. La primera alternativa fue encontrar lugares de accesos dificultosos como islas, inmediaciones de ríos, colinas o sitios abruptos (como veíamos en San Miguel).
La pacificación del territorio creó las condiciones de desarrollos de ciudades en otros sitios territoriales. El lugar debía servir a la tarea central que desarrolla esa ciudad, cerca de un recodo de un río, para un mejor traslado de mercaderías o personas, próximo a un puerto natural para facilitar el intercambio de bienes, dentro de un territorio llano como catalizador de la actividad agrícola, en las partes altas de determinados valles productivos como control del territorio cultivado, etc.

La relación de la ciudad con el territorio circundante es de suma importancia, tanto en su manifestación mas cercana, campesino proveedor de materia prima y burgueses productores de manufactura, como en su concepción mas global dado que toda ciudad es parte de una red de ciudades, puesto que ninguna funciona de manera aislada.

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Limites

La ciudades medievales tienen un límite. Como tenía un límite toda la sociedad. Un límite que indica un adentro y un afuera, con todo lo que esto significa, exclusiones e inclusiones. Un marco que recorta una parte del territorio. Las murallas son la manifestación de estos límites artificiales, límites hechos por el hombre.
Las murallas indican diversas características que tienen las ciudades a las que protege, alguna de éstas son miedo e inseguridad pero también indica solvencia, poder, riqueza y la importancia de todo lo que hay que proteger. ¿Quién paga las murallas? En muchos casos la mayoría del pueblo directamente, en otros el rey (o sea el pueblo de forma indirecta). Su financiamiento indica quien domina en esa ciudad. Las murallas son muy costosas, es la mayor erogación que hace la comuna de su presupuesto.
Formalmente las murallas se van adecuando al contorno de la ciudad y a lo que los accidentes geográficos permiten. Idealmente conforman anillos concéntricos. Estas van creciendo a medida que crece la importancia de la ciudad. Cuando la ciudad está al límite de su capacidad se vuelven a levantar nuevas murallas, produciéndose un movimiento de concentración y expansión que incorporan a los sectores periféricos que residen fuera de la anterior muralla, o sea fuera de al ciudad misma.
Por necesidad militar, defensivas, las murallas en su perímetro tienen torres que sirven a la vigilancia, control y defensa. Algunas pueden tener fosos y otras dobles murallas, tal es el caso de Carcassone cuya protección se completa con iglesia y castillo convirtiéndose en una verdadera ciudad fortificada.
A pesar de lo que pensamos generalmente, las murallas no solo tienen un objetivo defensivo. No solo son importantes las paredes que las componen las murallas, sino también las puertas que en ella se abren pues éstas funcionan como "barrera aduanera".

Núcleos

Las ciudades de la Edad Media no son grandes ciudades. Las mayores densidades de población la tuvieron París y Milán con 200.000 habitantes ya bien entrado el siglo XIII. (Consideremos que Constantinopla y Bagdad llegaron a tener un millón de habitantes y Córdoba medio millón)
Los edificios públicos le dan carácter a las ciudades. Le otorga la forma a la ciudad que la identifica. Por tamaño, lenguaje, y escala, estos edificios tienen un discurso que excede a su ciudad y se prologan al resto de las ciudades de la región.
Las catedrales eran tan importantes en la generación de las ciudades que las ordenanzas marcaban las alturas de los edificios privados según las alturas de algún elemento arquitectónico destacado de ellas, por ejemplo, de la primera cornisa de la fachada. También esto es una manifestación de la importancia de la Iglesia como institución dentro de la estructura de la ciudad. (Poder político y económico, y de decisión).
Las torres de los edificios civiles crean un perfil característico de la ciudad. A la necesidad de controlar el espacio exterior por una parte y la premisa de defensa ante un posible ataque externo por otra, se sumaban las demostraciones de fuerza entre los distintos factores de poder de la misma ciudad, tanto entre los sectores de la burguesía como entre los de la burguesía y clero, clero y nobleza, etc. La tensión era permanente en la ciudad medieval y la arquitectura es una manifestación física de ello.

Siena

Cada ciudad tiene su núcleo generador con características particulares pero lo más habitual es que en las ciudades mas importantes, existan dos núcleos diferenciados. Por lo general era uno religioso y el otro cívico (político comercial).
Estos espacios eran un hueco en el tejido de la ciudad. No eran planificados de antemano, se iban dando por el uso mismo y no tenían una forma geométricamente perfecta. Lejos de ser un "ágora formal" (Schopenhauer) era un espacio vacante consensuado por los habitantes de la ciudad,
El espacio religioso estaba constituido por una Iglesia y un espacio vacío delante. Este espacio era para reunión de fieles, para dejar los caballos y para dar en ceremonias religiosa al aire libre, en ocasiones festivas pero no se utilizaba como espacio para el mercado.
El mercado tenía su espacio específico y no tenía una forma determinada. Era resultado de lo que quedaba luego de satisfacer las necesidades de los edificios circundantes que determinaban el espacio abierto. Dice Morris "Toda la ciudad era un mercado, pues en toda la ciudad se desarrolla el comercio y la producción tanto en espacios abiertos como cerrados." No obstante el Mercado propiamente dicho tenía su lugar. Alrededor de éste se levantaban el Ayuntamiento (Casa del Pueblo, la comuna), la casa de las Corporaciones y otros edificios públicos significativos. La calle principal que une este centro con la puerta de la ciudad es una "extensión lineal del mercado una ruta de comunicación, parte de la red de tránsito." (Morris)

Estas plazas (tanto la cívica como la religiosa) no era un lugar con gente elegante que se vestía para pasear, mirar y ser vista como podría ser una escena del la ciudad del siglo XIX, era un lugar de trabajo, de intercambio, de protección, por lo general sucio, ruidoso, bullicioso, y con olores poco agradables. Los animales también eran parte del paisaje urbano y la riqueza de muchos de los habitantes de la ciudad. El crecimiento de las ciudades va generando otros núcleos en sectores periféricos y adquieren tanta importancia que le van dando identidades a los distintos barrios.

San Geminiano

En las ciudades mas pequeñas se encuentra solo una plaza que congrega todas las actividades de la ciudad. En algunos casos los mercados se daban en los ensanches de las calles. Las plazas no son independiente del trazado general de la ciudad. Son ensanchamientos, espacios que van quedando pero no separado del espacio privado, es un "continuo" dice Benévolo. El espacio público es complejo y unitario, y el espacio privado un todo homogéneo.

Trazado y Tejido

Como decíamos al principio existen tantos trazados de ciudades medievales como ciudades medievales.
Como en todas las ciudades medievales las calles principales tienen características distintas a las secundarias. Generalmente son las que entran y salen de los núcleos principales de la ciudad y se dirigen a las puertas de la misma. Son mas anchas y sobre estas están los edificios mas destacados, los comercios y se permite la circulación de carruajes.
Las calles secundarias son mas bien peatonales, angostas, callejuelas. Van cosiendo las calles anteriores según circunstancias geográficas, determinaciones historias, necesidades particulares, formando una maraña de calles irregulares, laberínticas, serpenteantes (iguales que las ciudades musulmanas) que conforman un espacio unitario, dando como resultado un tejido es muy homogéneo.

Nordlingen

En general existe un perfecto equilibrio entre el espacio público y el privado mas allá de los edificios destacados que superan la escala de la propia ciudad. Los colores, la forma de la construcción, el lenguaje, los materiales utilizados le da una continuidad a todo el conjunto. Con el tiempo y dado el crecimiento de algunas ciudades, se fue legislando con ordenanzas las alturas, salientes, escaleras, etc con el fin de mantener el equilibrio inicial .
Las ciudades importantes están divididas en barrios, que están separados según las actividades. Comercio, talleres, vivienda, etc. (caso paradigmático tintoreros, curtidores cerca de arroyos que pasaban dentro de la ciudad) A medida que estas ciudades se fueron haciendo mas importantes estos barrios iban teniendo más fisonomía individual (hasta sus propios símbolos y su organización política).
Dentro de la ciudad el volumen construido tomaba distinta densidad según su ubicación. Obviamente en el centro de la ciudad el espacio cubierto (lleno) era mayor que el abierto (vacío) y en las periferias mas cerca de las últimas murallas se da la relación inversa.

Por ejemplo Florencia. Nace al lado del río (Arno), en el cruce del camino y el Río y su origen no fue de defensa, fue parte de la expansión del Imperio romano. La ciudad nació en rededor de un casco romano. Se ve claramente el resabio del trazado antiguo. El cardo y decumano permaneció en la historia.
Alrededor del núcleo se construye una primera muralla que protege este casco y se van creando murallas concéntricas. Se arman arrabales, la ciudad crece, se construye una nueva muralla. Las Iglesias parroquiales se ubican al lado de los pobres que están fuera de la muralla pero cerca de esta. Las creaciones de nuevas murallas crean nuevos núcleos que le dan identidad a los distintos barrios y luego los arrabales se van incorporando a las ciudades manteniendo sus idiosincrasias
Su trazado se va extendiendo siguiendo las vías que surgen del original casco romano y su tejido se va adaptando a los diversos espacios que va dejando vacante obras de arquitectura de otra época.

Viviendas

Las viviendas son la unidad del tejido, la individualidad de lo construido. En las ciudades medievales las viviendas viven hacia fuera (difieren de las viviendas introspectivas de las ciudades musulmanas) Ya no son casas con patios sino unidades de trabajo. Tienen su fachada y en su frente muestra lo que ocurre en su interior.
Hay una división muy tajante de sectorización social. La clase alta reside en el centro de la ciudad y los barrios mas pobres en los arrabales. Esto se nota tanto en las condiciones sociales de vida como en el mismo diseño de las viviendas. Una, la primera, está inserta en un tejido muy abigarrado, denso de alta concentración urbana mientras que la otra reproduce situaciones del campo con vivienda con expansión al fondo.
En las periferias además de dejarse espacios vacíos para plantar, cultivar, atender a los animales, también habían espacios que tenían dueños privados (recordemos que la propiedad privada ya era parte sostenedora del capitalismo incipiente y que no todos eran dueños de sus casas). Estas áreas eran las que se utilizaban para la construcción de viviendas destinada a la renta inmobiliaria que los grandes propietarios (monasterios, cofradías, familias nobles) construían para alquilarlas a obreros y artesanos siguiendo normas regulada por catastro de alturas de casas anchos de terreno, o sea planificando sectores dentro de una ciudad que un inicio tuvo un crecimiento espontáneo.

Las Ciudades Planificadas

Como dijimos anteriormente estos tipos de ciudades son partes de una estrategia de control espacial delineada por un poder central. Sus nombres propios indican su origen y su operatividad. Villanueva, Villafranca, Salvatierra, Villareal, en España Villenueve, Villefranche, Sauveterre, Beau mont, Montjoie en Francia
Las Bastidas en Francia e Inglaterra, las Poblaciones en España y las Ciudades de Colonización en Alemania son los ejemplos mas salientes de estas ciudades planificadas. Además funciones militares, las ciudades planificadas, también cumplen funciones productivas y comerciales (aunque distintas a las de las ciudades estados).
Por poner un caso paradigmático Aiges Mortes fue fundada por Luis IX (San Luis) como vía de salida al Mediterráneo en territorio propio, dado que Marsella y su puerto estaba bajo la soberanía del emperador Germano Federico II. Esta ciudad y su puerto además de servir como lugar de embarque hacia Tierra Santa para realizar la séptima cruzada, también es el punto de entrada y salida al mar del territorio administrado por el rey-santo.
Otro caso, Montpazier, una de las bastidas más conocidas, es fundada por Eduardo I (de Inglaterra) duque de Aquitania (Francia) en 1284 durante la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra como parte de la disputa territorial entre ambas regiones. La generalidad de estas ciudades se presentan en un continente pacificado de los "bárbaros" pero con continuos peligros de disputas del espacio ya sea para colonizar nuevos territorios como para consolidar los propios.

Montpazier

La ciudades planificadas parten de una trazado regular, tendiente a generar una trama ortogonal, que se encuentra perfectamente delimitada mediante murallas.
En Montpazier la calle principal que atraviesa la ciudad (de puerta a puerta) tiene vías mas angostas perpendiculares a ella que van generando las manzanas.
Se establecen de antemano los lugares abiertos de uso común (plazas) y se determinan los solares para los edificios públicos característicos, destacadas como la comuna y la Iglesia y se asignan los lotes a los habitantes de la ciudad. Se encuentran los dos núcleos uno religioso y otro civil donde funciona el mercado, de forma separado pero unido en una de sus esquinas.
Montpazier, es una de las ciudades planificadas de trazado real mas perfecto. Otras ciudades tienden a esta misma regularidad formal pero van adaptándose a las condiciones del terreno o a los vicisitudes propias del demarcado real de la ciudad.
Gattinara es otra ciudad con un trazado muy regular. Aquí a diferencia de Montpazier, no se produce el hueco destinado a la plaza del mercado, sino un interesante ensanchamiento de una de las calles principales justo en la intersección de las calles principales, en el corazón geométrico del trazado.

Murallas

La muralla contiene toda la ciudad, la cierra. Es un límite claramente definido. El crecimiento de estas ciudades es muy escaso, dado que no son ciudades de burguesías pujantes. La mayoría de las ciudades son pequeñas e incluso algunas no llegan nunca a completar la totalidad del espacio proyectado.
Las murallas están financiadas por el poder central. Su importancia es tan destacada tanto funcionalmente como significativamente. Es el hecho físico de mayor relieve de estas ciudades. Le proporciona el carácter que no les dan los edificios públicos dado que no tienen la misma función simbólica que en las ciudades de crecimiento orgánico.
Las torres de control de la muralla son, en algunos casos, el hito mas importante de la ciudad. Tal es el caso de la torre Constanza en Aigues Mortes que además de ser un mirador estratégicamente ubicado para divisar el interior de la ciudad y controlar el territorio del cual es punto de referencia, es, en si mismo, uno de los monumentos mas destacados de la ciudad.
Su muralla es el elemento principal de la ciudad y sus torres de puntos de control pasan a ocupar el significado que en otras ciudades tienen las casas del pueblo o la catedral, es lo que le da el carácter a la ciudad. Su tejido es homogéneo al igual que todas las ciudades medievales, en las ciudades mas importantes es compacto y se componen de lotes individuales mucho mas largo que ancho continuando la norma edilicia del resto de la ciudad.

Aigues Mortes

Quiero terminar con una idea del poeta andaluz Antonio Gala que dice que a una ciudad por una de las vías que se la puede conocer es por la vía respiratoria. Respirando la ciudad. Nosotros tenemos imposibilidad de la distancia para experimentar esas vías de las ciudades medievales, pero estudiándolas y disfrutando su estudio podemos llegar a sentir sus sabores, sus olores y sus ruidos.

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